หลังเหตุการณ์ 9/11 สหรัฐอเมริกาพยายามที่จะจัดระเบียบตะวันออกกลางใหม่ด้วยกำลัง แต่ในทางกลับกัน การบุกรุกอัฟกานิสถานและอิรักได้โค่นล้มสองศัตรูตัวฉกาจของอิหร่าน ซึ่งเป็นการเปิดทางให้กรุงเตหะรานก้าวขึ้นมามีอิทธิพลในภูมิภาคอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน
ในบางครั้ง บนขอบเขตของสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ ความช่วยเหลือก็มาถึงผู้ถูกกดขี่จากทิศทางที่ไม่มีใครคาดคิด ราวกับมาจากสิ่งเร้นลับ เมื่อผู้กดขี่เหล่านั้นหันกลับมาต่อสู้กันเอง คัมภีร์อัลกุรอานระบุไว้ว่า :
وَكَذَٰلِكَ نُوَلِّى بَعْضَ ٱلظَّٰلِمِينَ بَعْضًۢا بِمَا كَانُواْ يَكْسِبُونَ ﴿١٢٩﴾
“และในทำนองนั้นแหละ เราจะปล่อยให้พวกอธรรมบางส่วนเป็นมิตรกับอีกบางส่วน เนื่องด้วยสิ่งที่พวกเขาได้ขวนขวายไว้”
(อัลกุรอาน บท อัล-อันอาม โองการที่ 129)
ภายใต้การเปลี่ยนแปลงอันน่าอัศจรรย์ของพระผู้เป็นเจ้าเช่นนี้ มีช่วงเวลาที่สถานการณ์เปลี่ยนแปลงอย่างมากไปในทางที่เป็นประโยชน์ต่อฝ่ายที่อ่อนแอและเปราะบาง จนศัตรูของฝ่ายนั้น ซึ่งดูเหมือนจะเป็นภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ที่สุด กลับพบว่า ตัวเองต่อสู้กันเอง พวกเขาค่อย ๆบั่นทอนกำลังของกันและกันผ่านการเผชิญหน้า และผลจากการต่อสู้ครั้งนี้ ประเทศที่เคยดูโดดเดี่ยวและไร้อำนาจกลับเริ่มแข็งแกร่งขึ้น
จากนั้นก็มาถึงช่วงเวลาที่ประเทศนั้นหันมาโจมตีศัตรูอย่างไม่คาดคิด จนศัตรูเกิดความสับสนและเริ่มกล่าวถ้อยแถลงที่งุนงงจนโลกอดไม่ได้ที่จะเยาะเย้ย หากมองประวัติศาสตร์ของอิหร่านในช่วง 25 ปีที่ผ่านมาจากมุมมองนี้ สงครามที่สหรัฐฯ ก่อขึ้นในอัฟกานิสถานและอิรักหลังเหตุการณ์ 9/11 ก็กลายเป็นตัวอย่างที่โดดเด่นของปรากฏการณ์ทางประวัติศาสตร์ที่แปลกประหลาดนี้
กลุ่มตาลีบันได้สร้างระบบการปกครองที่โหดร้ายและเผด็จการอย่างยิ่งในอัฟกานิสถาน ในขณะที่อิรักของซัดดัม ฮุสเซน เป็นต้นเหตุของการละเมิดสิทธิมนุษยชนอย่างกว้างขวาง ในขณะเดียวกัน นโยบายของอเมริกาในตะวันออกกลางและเอเชียใต้ก็มีลักษณะเป็นสงคราม การแทรกแซง การเปลี่ยนแปลงระบอบการปกครอง และการใช้กำลังทหารมานานหลายทศวรรษ
แต่ลองพิจารณาความขัดแย้งที่แปลกประหลาดของประวัติศาสตร์ดู : ในด้านหนึ่ง กลุ่มตาลีบันเป็นศัตรูของอิหร่าน ในทางกลับกัน อิรักของซัดดัม ฮุสเซน เป็นศัตรูที่ยาวนานและนองเลือดของอิหร่าน จากนั้นประวัติศาสตร์ก็พลิกผันอย่างไม่ธรรมดา : ศัตรูของอิหร่านทั้งสองด้านกลับเข้าไปพัวพันกับสงครามกับสหรัฐอเมริกา
อิหร่านไม่ได้เป็นฝ่ายเริ่มสงครามเหล่านี้ แต่บนกระดานหมากรุกเชิงยุทธศาสตร์ใหม่ที่เกิดขึ้นจากสงครามเหล่านี้ อิหร่านกลับได้เปรียบเชิงยุทธศาสตร์มากที่สุด นี่อาจเป็นหนึ่งในแง่มุมที่น่าทึ่งที่สุดของยุคหลังเหตุการณ์ 9/11
อย่างไรก็ตาม เพื่อทำความเข้าใจเรื่องราวนี้ เราจำเป็นต้องย้อนกลับไปหลายขั้นตอน การปฏิวัติอิหร่านในปี ค.ศ.1979 ไม่ใช่เพียงแค่การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองสำหรับอิหร่านเท่านั้น หลังจากการโค่นล้มชาห์ อิหร่านได้เข้าสู่ยุคปฏิวัติที่เปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์กับมหาอำนาจของโลกอย่างพื้นฐาน สหรัฐอเมริกากลายเป็นศัตรูตัวฉกาจของอิหร่าน และอิหร่านก็พบว่า ตัวเองถูกโดดเดี่ยวจากโลกตะวันตกมากขึ้นเรื่อย ๆ เพียงไม่ถึงหนึ่งปีหลังจากการปฏิวัติ อิรักของซัดดัม ฮุสเซน ก็บุกอิหร่านในปี ค.ศ.1980 อิหร่านตกอยู่ในสงครามที่กินเวลานานเกือบแปดปี ผู้คนหลายแสนคนเสียชีวิต และอิหร่านประสบความสูญเสียอย่างมหาศาลทั้งด้านชีวิตและเศรษฐกิจ แต่รัฐอิหร่านก็ยังคงอยู่รอดและรักษาอธิปไตยไว้ได้
อย่างไรก็ตาม ความท้าทายด้านความมั่นคงของอิหร่านไม่ได้จำกัดอยู่แค่ทางตะวันตกหรืออิรักเท่านั้น ทางตะวันออก อัฟกานิสถานก็กำลังเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วเช่นกัน หลังจากการเกิดขึ้นของกลุ่มตาลีบัน ความสัมพันธ์ระหว่างอิหร่านและตาลีบันก็ตึงเครียดอย่างมาก ทั้งสองฝ่ายแบ่งแยกกันด้วยความแตกต่างทางศาสนา การเมือง และภูมิรัฐศาสตร์ มีความขัดแย้งทางอุดมการณ์อย่างลึกซึ้ง ระหว่างการตีความศาสนาอิสลามอย่างเคร่งครัดของตาลีบันกับระบบสาธารณรัฐอิสลามของอิหร่าน
ในปี ค.ศ.1998 ความตึงเครียดถึงจุดอันตราย นักรบตาลีบันยึดสถานกงสุลอิหร่านในเมือง (Mazar-i-Sharif) และสังหารนักการทูตอิหร่านและนักข่าวที่อยู่ในนั้น เหตุการณ์ดังกล่าวสร้างความไม่พอใจอย่างกว้างขวางในอิหร่าน กองกำลังอิหร่านรวมตัวกันใกล้ชายแดนอัฟกานิสถาน และทั้งสองประเทศเกือบจะเกิดสงครามกัน ดังนั้น ทางตะวันตกของอิหร่าน คืออิรักของ ซัดดัม ฮุสเซน ขณะที่ทางตะวันออกคืออัฟกานิสถานภายใต้การควบคุมของตาลีบัน ด้านหนึ่งคือประเทศที่ก่อสงครามกับอิหร่านนานแปดปี อีกด้านหนึ่งคืออำนาจที่อิหร่านเกือบจะเผชิญหน้าด้วย อิหร่านดูเหมือนจะติดอยู่ระหว่างสองแนวรบที่อันตราย
แล้วประวัติศาสตร์ก็พลิกผันไปในแบบที่แม้แต่เตหะรานเองก็คาดไม่ถึง
ในวันที่ 11 กันยายน ค.ศ. 2001 กลุ่มอัลกออิดะฮ์ได้เปิดฉากโจมตีสหรัฐอเมริกา การโจมตีในครั้งนั้นได้นำพาให้มหาอำนาจทางทหารที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของโลกก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งสงคราม สหรัฐฯ ได้บุกเข้าสู่อัฟกานิสถาน ส่งผลให้รัฐบาลตาลีบันถูกโค่นล้มลง และ ณ จุดนี้เองที่ประวัติศาสตร์ได้เปิดประตูบานแรกให้แก่อิหร่าน ประเทศที่ดูเหมือนจะถูกคุมขังอยู่ในคุกทางภูมิรัฐศาสตร์มาอย่างยาวนาน รัฐบาลตาลีบัน ซึ่งมีความสัมพันธ์ที่เป็นอริต่ออิหร่านอย่างรุนแรง ได้ถูกขจัดออกไปจากอำนาจอันเป็นผลมาจากการแทรกแซงทางทหารของอเมริกา ทว่าความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่กว่านั้นยังคงมาไม่ถึง
หากอัฟกานิสถานคือการเปิดประตูบานแรกให้แก่อิหร่าน อิรักก็ถือเป็นการเปิดบทบาททางยุทธศาสตร์ที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก ในปี ค.ศ. 2003 สหรัฐอเมริกาได้บุกโจมตีอิรัก ส่งผลให้รัฐบาลของซัดดัม ฮุสเซน ถูกโค่นล้มลง
ที่นี่ โลกได้เห็นความขัดแย้งทางประวัติศาสตร์ที่น่าทึ่ง อิหร่านไม่ได้เอาชนะซัดดัม
อิหร่านไม่ได้ส่งทหารอเมริกันเข้าไปในอิรัก แต่เป็นสหรัฐอเมริกาต่างหาก อิหร่านไม่ได้ทิ้งระเบิดแบกแดด แต่เป็นสหรัฐอเมริกาเอง แต่เมื่อสงครามสิ้นสุดลง มหาอำนาจในภูมิภาคที่แข็งแกร่งและมั่นคงทางยุทธศาสตร์มากกว่า กลับเป็นอิหร่าน ศัตรูตัวฉกาจของซัดดัม ฮุสเซน มาอย่างยาวนาน
นี่คือเหตุผลที่อดีตที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของสหรัฐฯ พลโท เบรนต์ สกาวครอฟต์ เคยกล่าวว่า อิหร่านได้รับประโยชน์จากกิจกรรมของอเมริกาในตะวันออกกลาง เพราะสหรัฐอเมริกาได้กำจัดศัตรูสำคัญรายหนึ่งของอิหร่านไปแล้ว ความสำคัญของการยอมรับนี้อยู่ที่ว่ามันไม่ได้มาจากนักวิเคราะห์ชาวอิหร่าน แต่มาจากนักคิดเชิงยุทธศาสตร์ที่โดดเด่นที่สุดคนหนึ่งของอเมริกา
สกาวครอฟต์ ไม่ใช่คนเดียวที่คิดเช่นนั้น อดีตประธานาธิบดีบารัค โอบามา ก็ได้ระบุในภายหลังว่า อิหร่านเป็นผู้ได้รับประโยชน์มากที่สุดจากสงครามอิรักในภูมิภาคนี้ ในการกล่าวสุนทรพจน์เมื่อวันที่ 5 สิงหาคม ค.ศ. 2015 เพื่อปกป้องข้อตกลงนิวเคลียร์อิหร่าน โอบามาได้กล่าวถึงผลที่ตามมาของสงครามอิรักและระบุว่า “ผู้ได้รับประโยชน์มากที่สุดในภูมิภาคจากสงครามครั้งนั้นคือ สาธารณรัฐอิสลามอิหร่าน” จากนั้นเขาก็อธิบายเหตุผลทันทีว่า “อิหร่าน…เห็นว่า ตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ของตนแข็งแกร่งขึ้นจากการกำจัดศัตรูที่ยาวนานอย่างซัดดัม ฮุสเซน”
สำหรับจุดประสงค์ของเรา นี่อาจเป็นการอ้างอิงจากอเมริกาที่สำคัญที่สุด เพราะมาจากอดีตประธานาธิบดีสหรัฐฯ ในการกล่าวสุนทรพจน์อย่างเป็นทางการ ประธานาธิบดี นายพล นักการทูตอาวุโส นักข่าวสายกลาโหม และผู้เชี่ยวชาญด้านนโยบายต่างประเทศชั้นนำของอเมริกา ต่างยอมรับในถ้อยคำที่แตกต่างกันว่า สงครามของอเมริกาในอิรักและอัฟกานิสถานได้เสริมสร้างตำแหน่งของอิหร่าน
ต่อไปนี้คือข้อสังเกตที่สำคัญที่สุดบางประการในเรื่องนี้ พลเอกเบรนต์ สกาวครอฟต์ เป็นอดีตนายพล ในกองทัพอากาศสหรัฐฯ และดำรงตำแหน่งที่ปรึกษาด้านความมั่นคงแห่งชาติของประธานาธิบดี เจอรัลด์ ฟอร์ด และจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช เมื่อถูกถามว่า อิหร่านได้รับประโยชน์มากน้อยเพียงใดจากการรุกรานอิรักของสหรัฐฯ และการโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน เขาตอบว่า “ผมคิดว่า ไม่มีข้อสงสัยเลยว่า อิหร่านได้รับประโยชน์จากกิจกรรมของเราในตะวันออกกลาง” จากนั้นเขาก็อธิบายเหตุผลว่า
“หนึ่งในศัตรูหลักของพวกเขาคือ อิรัก…เราได้กำจัดศัตรูนั้นไปแล้ว”
คำกล่าวอ้างนี้มีความสำคัญเป็นพิเศษ เพราะไม่ใช่การประเมินของนักข่าวหรือนักเคลื่อนไหวทางการเมือง แต่มาจากอดีตนายทหารระดับสูงของสหรัฐฯ ผู้ดำรงตำแหน่งทางยุทธศาสตร์สูงสุดตำแหน่งหนึ่งในหน่วยงานความมั่นคงแห่งชาติของอเมริกา
ริชาร์ด ฮาสส์ ผู้ดำรงตำแหน่งผู้อำนวยการฝ่ายวางแผนนโยบายที่กระทรวงการต่างประเทศสหรัฐฯ และต่อมาเป็นประธานสภาความสัมพันธ์ระหว่างประเทศ (Council on Foreign Relations) ได้อธิบายอิหร่านว่า “เป็นผู้ได้รับประโยชน์ทางยุทธศาสตร์อย่างมากจากสงครามอิรัก” เขายังอธิบายอีกว่า เขารู้สึกหวั่นใจมาตั้งแต่แรกแล้วว่า หลังจากการทำลายล้างอิรัก “อิหร่านจะได้รับประโยชน์จากการที่ไม่มีประเทศอย่างอิรักมาคอยคานอำนาจอีกต่อไป” ซึ่งในเวลาต่อมาเขาได้สรุปประเด็นนี้ไว้ในประโยคที่เปิดเผยความจริงอย่างชัดเจนว่า “ดังนั้น อิหร่านจึงเป็นผู้ชนะทางยุทธศาสตร์รายใหญ่ที่สุดในช่วงสองทศวรรษที่ผ่านมา”
ปีเตอร์ วับเบิล แกลเบรธ (Peter W. Galbraith) อดีตเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำโครเอเชีย และอดีตเจ้าหน้าที่ระดับสูงของสหประชาชาติในอัฟกานิสถาน ได้เขียนลงในนิตยสาร The New York Review of Books ว่า “อิหร่านคือผู้ได้รับประโยชน์หลักจากการเปลี่ยนแปลงในอิรักที่เกิดจากการชักนำของอเมริกาตั้งแต่ปี ค.ศ. 2003” แกลเบรธยังกล่าวอีกว่า หลังจากการโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน กองกำลังทางการเมืองและทางทหารที่ได้รับการสนับสนุนจากอิหร่านได้ก้าวเข้าสู่ระเบียบการเมืองใหม่ของอิรัก ส่งผลให้อิทธิพลของอิหร่านแผ่ขยายออกไปอย่างมหาศาล
โธมัส อี. ริคส์ (Thomas E. Ricks) อดีตผู้สื่อข่าวสายทหารของ The Washington Post และอดีตบรรณาธิการนิตยสาร Foreign Policy ได้กล่าวไว้อย่างตรงไปตรงมาเมื่อเขาเขียนเกี่ยวกับสงครามอิรักว่า “อิหร่านคือผู้ชนะรายใหญ่ในสงครามครั้งนี้” ซึ่งต่อมาเขาได้ขยายความว่า “อิหร่านทำผลงานได้ดีอย่างแน่นอน และมีอำนาจมากกว่าที่เคยเป็นในปี ค.ศ. 2003”
เดวิด เพเทรียส (David Petraeus) ถือเป็นหนึ่งในผู้บัญชาการทหารอเมริกันที่สำคัญที่สุดในช่วงสงครามอิรัก โดยในปี ค.ศ. 2008 บรูซ รีเดล (Bruce Riedel) ผู้เชี่ยวชาญอาวุโสแห่งสถาบันบรูคคิงส์ (Brookings Institution) ได้บันทึกไว้ว่า พลเอก เพเทรียส ได้กล่าวถึงอิหร่านมากถึง 105 ครั้ง ในระหว่างการรายงานสรุปต่อสภาคองเกรส ซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความจริงที่ว่า อิหร่านได้กลายมาเป็นมหาอำนาจที่มีความสำคัญอย่างยิ่งยวดในภูมิทัศน์ใหม่ของอิรัก
บทความของบรูซ รีเดล มีชื่อเรื่องว่า “Iraq, Petraeus, Iran: Coming to Grips with reality” (อิรัก, เพเทรียส, อิหร่าน : การเผชิญหน้ากับความจริง) เขาเขียนไว้อย่างชัดเจนว่า การรายงานสรุปของเพเทรียสสะท้อนถึงความจริงที่ว่า “อิหร่านคือผู้ชนะรายใหญ่จากการตัดสินใจของอเมริกาในการบุกโจมตีและเข้ายึดครองอิรัก”
ในทำนองเดียวกัน ไมเคิล แวร์ (Michael Ware) ผู้สื่อข่าวสงครามของสำนักข่าว CNN ได้อธิบายถึงผลลัพธ์โดยรวมของการแทรกแซงทางทหารของอเมริกา โดยตั้งข้อสังเกตว่า การกำจัดซัดดัม ฮุสเซน และการกำจัดกลุ่มตาลีบันก่อนหน้านั้น ทั้งสองเหตุการณ์เปรียบเสมือน “ของขวัญ” ที่มอบให้แก่กรุงเตหะรานในแง่หนึ่ง
นอกจากนี้ ยังมีหลักฐานจำนวนมากจากฝั่งอเมริกาและตะวันตกที่เกี่ยวข้องกับอัฟกานิสถาน ทว่า ในจุดนี้จำเป็นต้องแยกแยะข้อแตกต่างที่สำคัญประการหนึ่ง นั่นคือ หลักฐานและคำแถลงต่าง ๆ ที่เกี่ยวข้องกับอิรักนั้น มีความชัดเจนและมีจำนวนมากกว่าหลักฐานที่เกี่ยวกับอัฟกานิสถานอย่างมาก สำหรับกรณีของอัฟกานิสถาน หลักฐานที่แน่นหนากว่ามักมาจากบทวิเคราะห์เชิงนโยบายและสถาบันที่เชื่อมโยงกับรัฐบาลสหรัฐฯ ตัวอย่างเช่น บทความ Iran Primer ของสถาบันสันติภาพแห่งสหรัฐอเมริกา (U.S. Institute of Peace) ได้อธิบายถึงการกำจัดกลุ่มตาลีบันหลังเหตุการณ์ 9/11 ว่าเป็น : “สิ่งที่ไม่คาดคิด และเป็นของขวัญทางยุทธศาสตร์ที่วอชิงตันไม่ได้ตั้งใจจะมอบให้” เมื่อนำข้อมูลอ้างอิงเหล่านี้มารวมเข้าด้วยกัน ยิ่งเผยให้เห็นถึงความจริงในภาพรวมที่ยิ่งใหญ่กว่า
สมรภูมิเหล่านี้ไม่ใช่แนวรบที่อิหร่านเป็นผู้สร้างขึ้น หากแต่เป็นสงครามของอเมริกา ทว่าประวัติศาสตร์กลับสร้างความย้อนแย้งอันน่าอัศจรรย์ใจ เมื่อศัตรูรายใหญ่สองฝ่ายที่สหรัฐอเมริกาเอาชนะได้ในสองแนวรบหลักนั้น กลับเป็นสองปรปักษ์ในภูมิภาคที่สำคัญที่สุดของอิหร่านด้วยเช่นกัน กลุ่มตาลีบันล่มสลายลงในอัฟกานิสถาน และซัดดัม ฮุสเซน ก็ล่มสลายลงในอิรัก
และแล้ว อุปสรรคสำคัญสองประการที่ขวางหน้ากรุงเตหะรานอยู่ก็ถูกขจัดออกไปทีละประการ ตรงจุดนี้เองที่ประวัติศาสตร์ได้ตั้งคำถามอันน่าประหลาดใจว่า : หากสหรัฐอเมริกาเป็นศัตรูของอิหร่าน เหตุใดพวกเขาจึงช่วยกำจัดสองศัตรูที่สำคัญที่สุดของอิหร่านให้สิ้นซาก ?
คำตอบก็คือ สงครามไม่ได้สร้างผลลัพธ์ตามที่ผู้เปิดฉากตั้งใจไว้เสมอไป สงครามอาจเริ่มต้นด้วยวัตถุประสงค์หนึ่ง ทว่าผลลัพธ์สุดท้ายของมันอาจกลับกลายไปเป็นประโยชน์ต่อผู้เล่นอีกฝ่ายที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง อเมริกาเป็นผู้กำจัดศัตรูของอิหร่าน แต่อิหร่านกลับเป็นฝ่ายที่เข้าไปเติมเต็มสุญญากาศที่เกิดขึ้นนั้น
ภายหลังการโค่นล้มซัดดัม ฮุสเซน ระเบียบการเมืองใหม่ได้ถือกำเนิดขึ้นในอิรัก ซึ่งภายในระบบใหม่นี้ กองกำลังทางการเมืองของชาวชีอะฮ์ ที่มีความผูกพันทางประวัติศาสตร์ ศาสนา และการเมืองกับอิหร่าน ต่างก้าวขึ้นมามีบทบาทโดดเด่น อิหร่านจึงฉวยประโยชน์จากโอกาสนี้ ส่งผลให้อิทธิพลทางการเมืองของตนในอิรักแผ่ขยายออกไป ความสัมพันธ์กับกลุ่มต่อต้านชาวชีอะฮ์ในอิรักแนบแน่นยิ่งขึ้น และทำให้กรุงแบกแดดกลายเป็นเมืองหลวงที่เตหะรานสามารถเข้าถึงและมีอิทธิพลเหนือกว่าเดิมมาก อิรักจึงไม่ได้เป็นเพียงแค่ประเทศเพื่อนบ้านสำหรับอิหร่านอีกต่อไป แต่ได้กลายเป็นองค์ประกอบสำคัญในเชิงยุทธศาสตร์เชิงลึก (Strategic Depth) ของอิหร่าน
เรื่องราวทั้งหมดนี้คงเป็นสิ่งที่ยากจะจินตนาการถึงอย่างยิ่งในยามที่ซัดดัม ฮุสเซน ยังคงกุมอำนาจอยู่ ทว่าในท้ายที่สุด ภาพที่ปรากฏกลับกลายเป็นความสูญเสียอันมหาศาลของฝั่งอเมริกา ในขณะที่อีกฝั่งหนึ่งคืออิทธิพลของอิหร่านที่กำลังแผ่ขยายออกไปกว้างไกลกว่าเดิม
ณ จุดนี้ เราได้เผชิญหน้ากับหนึ่งในความย้อนแย้งอันขมขื่นที่สุดในยุคหลังเหตุการณ์ 9/11 สำหรับสหรัฐอเมริกา อเมริกาใช้เวลาเกือบสองทศวรรษในอัฟกานิสถานและต่อสู้ในสงครามที่ยืดเยื้อในอิรัก ทหารอเมริกันหลายพันนายต้องเสียชีวิต และเงินอีกหลายล้านล้านดอลลาร์ถูกใช้จ่ายไป
สงครามเหล่านี้ได้สร้างภาระอันหนักหน่วงอย่างมหาศาลต่อทั้งสังคมและเศรษฐกิจของอเมริกา
ในขณะเดียวกัน อิหร่านกลับได้รับผลประโยชน์จากสูญญากาศในภูมิภาคที่เกิดจากสงครามเหล่านี้ โดยไม่ต้องแบกรับต้นทุนทางทหารโดยตรงในระดับที่ใกล้เคียงกันเลยแม้แต่น้อย ทว่า คงไม่ถูกต้องนัก หากจะกล่าวว่า อิหร่านเรืองอำนาจขึ้นมาได้เพราะสหรัฐอเมริกาเพียงอย่างเดียว เนื่องจากศิลปะการบริหารประเทศของอิหร่านเอง กองกำลังพิทักษ์ปฏิวัติอิสลาม (IRGC) พันธมิตรในภูมิภาค ความสัมพันธ์กับกลุ่มฮิซบุลลอฮ์ พันธมิตรกับซีเรีย และยุทธศาสตร์ทางภูมิรัฐศาสตร์ระยะยาว ล้วนเป็นรากฐานสำคัญของอำนาจอิหร่านทั้งสิ้น ถึงกระนั้น ก็ไม่อาจปฏิเสธได้ว่า สงครามของอเมริกาได้สร้างสภาพแวดล้อมที่เปิดโอกาสให้ยุทธศาสตร์ในภูมิภาคของอิหร่าน มีพื้นที่ในการขยายตัวอย่างมหาศาล
ปัจจุบันอิหร่านจึงสามารถเผชิญหน้ากับเหล่าศัตรูจากตำแหน่งทางยุทธศาสตร์ใหม่โดยสิ้นเชิง ในเดือนมกราคม ค.ศ. 2002 ประธานาธิบดีจอร์จ ดับเบิลยู. บุช ได้ประกาศให้อิหร่าน อิรัก และเกาหลีเหนือ เป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่เรียกว่า "อักษะแห่งความชั่วร้าย" (Axis of Evil) แต่อีกเพียงหนึ่งปีต่อมา สหรัฐอเมริกากลับเป็นฝ่ายเปิดฉากบุกโจมตีอิรักเสียเอง
หลังจากการบุกโจมตีครั้งนั้น ซัดดัม ฮุสเซน ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นขั้วอำนาจหลักในภูมิภาคที่คอยคานอำนาจกับอิหร่านก็ได้อันตรธานไป ในขณะที่อิทธิพลของอิหร่านกลับแทรกซึมลึกเข้าไปในอิรัก ผลลัพธ์ทางประวัติศาสตร์ในครั้งนี้ จึงเท่ากับเป็นการเปลี่ยนการตัดสินใจของวอชิงตันให้กลับมาทิ่มแทงตรรกะทางยุทธศาสตร์ดั้งเดิมของตนเอง สิ่งที่สหรัฐฯ เคยคาดหวังว่า จะช่วยจำกัดวงอิทธิพลของอิหร่าน กลับกลายเป็นการสร้างพื้นที่ทางภูมิรัฐศาสตร์ใหม่ให้แก่อิหร่านเสียเอง
จากนั้นก็ถึงคราวของซีเรีย หลังจากการปะทุของความขัดแย้งในซีเรียเมื่อปี ค.ศ. 2011 บทบาทในภูมิภาคของอิหร่านก็ยิ่งมีความสำคัญมากยิ่งขึ้น อิหร่านได้ให้การสนับสนุนรัฐบาลของบัชชาร์ อัล อัดซาด และคงอิทธิพลของตนไว้ผ่านกลุ่มฮิซบุลลอฮ์ รวมถึงกองกำลังพันธมิตรอื่น ๆ ด้วยเหตุนี้ อิรักจึงไม่ได้เป็นเพียงแค่จุดหมายปลายทางสุดท้ายสำหรับอิหร่านอีกต่อไป แต่ได้กลายเป็น "ระเบียงยุทธศาสตร์" (Corridor) ห่วงโซ่อิทธิพลที่ทอดยาวจากอิหร่านผ่านอิรักและซีเรียไปจนถึงเลบานอน จึงถูกมองในช่วงหลายปีต่อมาว่าเป็นส่วนหนึ่งของ "ยุทธศาสตร์เชิงลึก" (Strategic Depth) ของอิหร่าน
ตรงจุดนี้เองที่เราสามารถมองเห็นผลกระทบทางอ้อมของยุคหลังเหตุการณ์ 9/11 ได้อีกครั้ง สหรัฐอเมริกาได้ทำลายดุลอำนาจเก่าในภูมิภาคลง และอิหร่านก็ได้ค้นพบพื้นที่สำหรับตนเองภายในดุลอำนาจใหม่นี้ บางคนอาจอธิบายสิ่งนี้ว่าเป็นเพียงแค่เรื่องของภูมิรัฐศาสตร์ บางคนอาจมองว่าเป็นเรื่องบังเอิญทางประวัติศาสตร์ และในขณะที่บางคนอาจมองว่าเป็นหนึ่งในความพลิกผันอันน่าอัศจรรย์ใจของเจตจำนงแห่งสวรรค์ ที่ซึ่งเหล่าศัตรูของประเทศที่อ่อนแอกว่ากลับต้องลงเอยด้วยการเข่นฆ่ากันเอง ไม่ว่าใครจะเลือกตีความอย่างไร ผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นก็ยังคงเป็นสิ่งที่น่าทึ่งอยู่ดี
ในปัจจุบัน อิหร่านได้ก้าวมาถึงจุดที่สามารถยืนหยัดเผชิญหน้าโดยตรงกับมหาอำนาจของอเมริกา ซึ่งโลกเคยยกย่อง หรือครั้งหนึ่งเคยยกย่องว่าเป็นหนึ่งในกองทัพที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในปฐพี ในขณะที่อิสราเอล แม้ว่า จะมีคลังแสงนิวเคลียร์อยู่ในครอบครอง ก็ยังไม่สามารถสยบอิหร่านลงได้อย่างง่ายดาย
แม้ว่าใครจะไม่ได้นิยามสิ่งนี้ว่าเป็นความพ่ายแพ้ของอเมริกา แต่ก็ยากที่จะปฏิเสธความจริงที่ว่าอิหร่านไม่ได้วิ่งหนีไปจากสมรภูมิ ในทางกลับกัน อิหร่านยังคงปักหลักเผชิญหน้ากับขุมกำลังทางทหารที่มีขนาดใหญ่โตกว่าตนเองอย่างมหาศาล นี่คือสถานะที่แทบไม่มีใครจินตนาการถึงได้เลยสำหรับอิหร่านที่เคยอ่อนแอ ถูกโดดเดี่ยว และบอบช้ำจากสงครามในช่วงหลายปีที่ตามมาทันทีหลังการปฏิวัติปี ค.ศ. 1979
หลังเหตุการณ์ 9/11 สหรัฐอเมริกาได้เปิดฉากสงครามต่อต้านการก่อการร้ายครั้งมหาศาลกับกลุ่มหัวรุนแรงที่เป็นผู้จุดชนวนความขัดแย้ง โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อทำให้ประเทศอเมริกาปลอดภัยยิ่งขึ้น และเพื่อกำจัดศัตรูให้สิ้นซาก
ทว่าบัญชีรายรับรายจ่ายของประวัติศาสตร์กลับบันทึกผลลัพธ์อันน่าอัศจรรย์ใจอีกประการหนึ่งไว้ นั่นคือ หลังจากลงทัณฑ์อัฟกานิสถานและอิรักแล้ว ในท้ายที่สุดสหรัฐฯ ต้องการที่จะเปลี่ยนอิหร่านให้กลายเป็น "เวเนซุเอลา" แห่งภูมิภาค (หมายถึงประเทศที่ล้มเหลวและถูกโดดเดี่ยวทางเศรษฐกิจ) แต่ทว่า หลังจากตึกเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ถล่มลงมา มาตรการต่าง ๆ ที่อเมริกาลงมือทำในนามของความมั่นคงของตนเอง กลับกลายเป็นการเกื้อหนุนให้อิหร่านมีความมั่นคง มีอิทธิพล และมีความยืดหยุ่นทางยุทธศาสตร์มากยิ่งขึ้นอย่างย้อนแย้ง นี่อาจเป็นความย้อนแย้งที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคหลังเหตุการณ์ 9/11
เนื่องในโอกาสครบรอบ 25 ปี ของเหตุการณ์ 9/11 เราไม่ควรตั้งคำถามเพียงแค่ว่า : เหตุใดอเมริกาจึงถูกโจมตีในวันที่ 11 กันยายน? แต่เราควรตั้งอีกคำถามหนึ่งด้วยว่า : ใครคือผู้ที่ได้รับผลประโยชน์ทางภูมิรัฐศาสตร์รายใหญ่ที่สุดจากสงครามที่สหรัฐอเมริกาเปิดฉากขึ้นหลังการโจมตีครั้งนั้น?
และหากเราย้อนกลับไปสู่ปรัชญาทางประวัติศาสตร์และเจตจำนงแห่งสวรรค์ที่เราได้เริ่มต้นเรื่องราวนี้ไว้ บางทีเราอาจสรุปได้ด้วยคำพูดเหล่านี้ว่า : ในบางครั้ง... ไม่มีทูตสวรรค์องค์ใดเสด็จลงมาจากฟากฟ้า เพื่อช่วยชีวิตผู้ที่อ่อนแอ ทว่าสถานการณ์กลับนำพาให้เหล่าศัตรูของพวกเขาต้องมาเผชิญหน้าและห้ำหั่นกันเอง และเรื่องราวของอิหร่านในช่วงเกือบครึ่งศตวรรษที่ผ่านมาก็คือตัวอย่างอันเด่นชัดของความจริงอันน่าอัศจรรย์นี้ นั่นคือ เหล่าศัตรูที่อิหร่านอาจต้องหมดเรี่ยวแรงหากต้องต่อสู้ด้วยตนเอง กลับถูกลิขิตโดยกงล้อแห่งประวัติศาสตร์ให้มาต่อสู้กันเอง และเมื่อฝุ่นควันแห่งสงครามจางลง อิหร่านก็ยังคงยืนหยัดได้อย่างแข็งแกร่งยิ่งกว่าเดิม
นั่นอาจเป็นบทเรียนที่น่าประหลาดใจที่สุดของประวัติศาสตร์ที่คลี่คลายลงหลังเหตุการณ์ 9/11
ที่มา : สำนักข่าว mehrnews
Copyright © 2026 SAHIBZAMAN.NET- สื่อเรียนรู้อิสลามสำหรับอิสระชนคนรุ่นใหม่